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西伯利亚以外的第一个丹尼索瓦人的DNA揭示了他在世界屋顶的漫长生活


丹尼索瓦人(Denisovans)是一种神秘的、现已灭绝的人类谱系,他们在世界屋脊生活了大约10万年甚至更长时间。

中国兰州大学的地质考古学家张冬菊和她的同事说,沐鸣平台登陆线路从青藏高原白石垭喀斯特洞穴的沉积层中提取的丹尼索瓦人线粒体DNA表明,这些类似人类的人大约在10万年前居住在这个高海拔地区,在6万年前再次居住。这是在西伯利亚的丹尼索瓦洞穴外发现的第一批丹尼索瓦人DNA样本(SN: 12/16/19)。

科学家们在10月30日的《科学》(Science)杂志上报道,可能存在于5万至3万年前的洞穴沉积物中也发现了丹尼索瓦人的线粒体DNA。如果进一步的研究证实了这一估计年龄,那么丹尼索瓦人就有可能在青藏高原上存活了足够长的时间,直到最早在4万年前遇见第一批达到这一高度的人类。

在这种情况下,新接触到该地区稀薄空气的远古人类可能通过与当地丹尼索瓦人交配而获得了适合该环境的有利基因特征。现在的西藏人携带着一种丹尼索瓦人的基因变异,这种变异有助于在高海拔地区生存(SN: 7/2/14),尽管不清楚杂交是否发生在青藏高原上。

张的团队之前在白石屋喀斯特洞穴中发现了一块下颌骨化石,认为它来自一个生活在至少16万年前的丹尼索瓦人(SN: 5/1/19)。分析的重点是颌骨的蛋白质结构,而不是DNA,这给这一发现的进化身份留下了疑问。

在这项新的研究中,沐鸣平台登陆线路在白石屋喀斯特洞穴发现的丹尼索瓦人线粒体DNA与丹尼索瓦人的线粒体DNA有着密切的联系,该洞穴位于青藏高原西北约2800公里处。在沉积物层中还发现了石器和动物骨骼碎片。总的来说,新发现表明“丹尼索瓦人在欧亚大陆东部广泛分布,并且已经适应青藏高原很长时间了,”张说。

线粒体DNA通常遗传自母亲,它比遗传自双亲的核DNA提供了一个更狭隘的视角来看待一个种群的进化历史。张的团队还没有在白石崖溶洞沉积物中找到丹尼索瓦人的核DNA。

来自巴塞罗那进化生物学研究所的古遗传学家Carles Lalueza-Fox说,丹尼索瓦人的遗传证据仍然很稀少。但是,Lalueza-Fox说,丹尼索瓦人遗传的DNA的证据表明,丹尼索瓦人的分布范围从寒冷的青藏高原到热带的东南亚。他没有参与这项新的研究。

他怀疑,由于丹尼索瓦人在亚洲的广泛分布,他们发展出了一系列的遗传特征和文化行为。

《科学》杂志上发表的另一项研究支持了这一观点。核DNA提取来自亚洲两个古老的化石智人——一个可以追溯到大约34000年前在蒙古和其他在中国大约40000年前(SN: 1/21/13)——包括部分继承自特定的丹尼索瓦人,说领导的研究小组paleogeneticist Diyendo Massilani莱比锡马普进化人类学研究所的。科学家报告说,这些基因片段在今天的亚洲大陆人身上发现,但与丹尼索瓦人的DNA不同,现代巴布亚人和土著澳大利亚人显然是从与另一个丹尼索瓦人杂交的祖先那里继承的。