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跳舞的孔雀蜘蛛把蜘蛛恐惧症患者变成了蜘蛛学家

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约瑟夫舒伯特一次要花好几个小时躺在澳大利亚内陆的泥土上,在稀疏的、紧贴地面的树叶中寻找微小的闪光。这位22岁的蜘蛛学家正在寻找跳蚤大小的孔雀蜘蛛,他承认自己有点痴迷。
 
但情况并不总是如此。舒伯特从小就害怕蜘蛛,沐鸣平台登陆线路他的父母“绝对害怕”这些八条腿的爬行动物。他说:“有人告诉我,房子里的每一只蜘蛛都会杀了我,我们应该把它踩扁,然后除掉。”
 
后来,舒伯特偶然发现了一些澳大利亚特有的孔雀蛛的照片。孔雀蛛是一种以成年雄孔雀鲜艳的色彩和华丽的舞步来追求配偶的蜘蛛,名叫“孔雀蛛”(SN: 9/9/16;SN: 12/8/15)。他被吸引住了。
 
“它们抬起第三条腿,四处跳舞,炫耀自己是这个星球上最神奇的动物,在我看来,它们的确是。他决定从事蜘蛛学方面的工作。尽管还没有完成生物学的本科学位,他已经开始在墨尔本维多利亚博物馆兼职工作,并已经做出了成绩。
 
在86种已知的孔雀蜘蛛中——每一种只有2.5到6毫米长——舒伯特描述了12种,其中7种在3月27日的动物分类单元中被命名。这七处遗址遍布澳大利亚各地,包括维多利亚州小沙漠的贫瘠沙丘和灌木地,珀斯以北的卡尔巴里国家公园的红色岩石和干旱的内陆峡谷。
 
舒伯特说:“能够记录这些物种并赋予它们名称是一种奇妙的感觉。”这些名称不仅提供了科学上的认可,而且在必要时为立法保护提供了机会。“我很幸运能在这个领域工作。我拿出我的显微镜,观察那些以前没有人记录过的东西。”
 
约瑟夫·舒伯特
 
约瑟夫·舒伯特在澳大利亚维多利亚的小沙漠国家公园里搜寻蜘蛛。
 
有时,舒伯特通过寻找在阳光下闪闪发光的丝线来发现一只孔雀蛛。当这些小蜘蛛从一片叶子跳到另一片叶子,沐鸣平台登陆线路寻找昆虫的猎物时,它们将身后的安全绳拉得很长,以便在它们坠落时抓住它们。
 
如果舒伯特真的够幸运的话,他会在太空漫步的时候抓住一只雄性蜘蛛,举起它那彩虹色的腹部,在空中用力摆动它的腿,以此来纪念太空漫步。这通常发生在澳大利亚的春天,大约在9月和10月,因为雄性在生命的最后阶段性成熟,呈现出鲜艳的颜色。
 
那些野性的颜色激发了一些有趣的名字。舒伯特将一种带有黄色斑点的亮蓝色海星命名为Maratus constellatus,因为这让他想起了文森特·梵高(Vincent Van Gogh)的画作《星夜》(The stars Night)。去年,他为已故时尚偶像卡尔拉格菲尔德(Karl Lagerfeld)命名了一只引人注目的黑白跳蛛,它是孔雀蛛(peacock spider)的近亲。
 
玛拉特斯以文森特·梵高的画作《星夜》命名;它的腹部在深蓝色的背景上有黄色的斑点,让人联想到夜空。约瑟夫·舒伯特
 
舒伯特承认,他从许多澳大利亚摄影师、业余爱好者和民间科学家那里得到了很多帮助,他们把这些微型蜘蛛的照片发给舒伯特,或在社交媒体上分享。舒伯特说,如果没有这些至关重要的帮助,“只有少数美国科学家会关注……而不是成千上万的爱好者通过Facebook上传。”
 
他还没有完全克服他的蜘蛛恐惧症,虽然他很感激孔雀蜘蛛,虽然对他们的小昆虫猎物有毒,但对人类是无害的。他接触过数百只蜘蛛,怀疑它们的口器太小,无法刺穿人的皮肤,即使它们想咬一口。
 
不过,对舒伯特的神经来说,魅力稍逊的蜘蛛有时仍然是个挑战。去年在小沙漠,沐鸣平台登陆线路当把一只5厘米长的狼蛛放进一个容器时,狼蛛推开了盖子,爬上了舒伯特的手臂。“我尖叫着,”他笑着说。“但如果我能做好准备,并在心里告诉自己,一只蜘蛛并不想伤害我,即使它咬了我,它也不会做任何事情,那么我就能让自己处于心理状态来处理它。”
 
9月至2月间席卷澳大利亚大部分地区的森林大火(SN: 1/13/20)可能烧毁了在维多利亚高山地区发现的几种孔雀蛛的小范围。目前还没有人能够进行检查,在目前的COVID-19大流行期间,未来的实地工作目前处于暂停状态。
 
只要舒伯特能再出来,他就会出来——不管是去做研究旅行还是下一次度假。唯一的问题是,他说,“有时很难找到其他愿意花个人时间寻找蜘蛛的人。”