大约2000年前，在一个炎热的夏天，生活在现在新墨西哥州西部的人们爬进了一个火山形成的洞穴寒冷黑暗的腹部，融化了洞穴中心的冰冻水。一项新的研究表明，保存在这些自然冷却的岩层中的冰可能帮助该地区的普韦布洛人在800年的时间里经历了5次这样的干旱。

研究人员在11月18日的《科学报告》(Scientific Reports)中称，对公元150年左右的木炭颗粒的最新分析提供了最早的证据，证明在液态水稀缺的情况下，普韦布洛人祖先曾用火融化埋在熔岩管深处的冰。这些发现证明了这些古人为了在恶劣的环境中生存下来付出了巨大的努力。

“这项研究展示了使用该地区的土著人的聪明智慧，”图森亚利桑那大学的人类学考古学家芭芭拉·米尔斯说，她没有参与这项研究。“它也展示了关于道路、洞穴和收获的知识是如何在几个世纪甚至上千年的时间里传承下来的。”

普韦布洛人的祖先是今天普韦布洛人的祖先，沐鸣平台登陆线路也是梅萨维德著名悬崖民居的建造者，他们在干旱的美国西南部生存了一万多年。这种生存的关键是找到创造性的方法从严酷的环境中提取水。

2017年4月，南佛罗里达大学坦帕分校古气候学家Bogdan Onac带领的团队前往新墨西哥州的El Malpais国家纪念碑，从公园寒冷的熔岩管中收集冰芯，希望从中提取古代气候数据。熔岩管是流动的熔岩留下的空旷空间，是该地区过去火山活动的遗迹。这些洞穴远离了它们炽热的开始，保持了大约0摄氏度(32华氏度)的恒定温度，这可以保存堆积的冰——以及被困在冰里的任何东西——长达数百年。管子的圆柱形导致较冷、较密集的空气下沉到地面，并推动较热、较轻的空气上升和排出。

考古学家在山洞里

新的研究表明，远古的普韦布洛人在干旱时期会到冰冷的洞穴去融水。

合作者博格丹

Onac和他的团队最初只打算从冰中提取古气候数据，但当他们到达第29洞时，他们发现了更多的数据。在这个171米长的熔岩管内部，沐鸣平台登陆线路覆盖着木炭沉积物，这些沉积物集中在曾经大约1000平方米的冰块周围。

研究小组从冰块的残骸中找到了一个59厘米长的核心样本，并注意到五个明显的黑色条带断裂了它的长度。木炭的存在意味着火的存在，而在一个冰洞深处的火的存在表明人类活动。更令人兴奋的是，木炭在冰中的位置就像一个时间胶囊，让研究人员能够确定人类活动的时期。“当我们把岩心取出来，看到木炭的时候，我们显然是在跳来跳去，因为这意味着我们将有一个年表，”Onac说。

他们将内核熔化，并对里面的木炭碎片进行放射性碳年代测定。这些日期——大约从公元150年到公元950年——与周围地区树木年轮记录的干旱事件相对应(SN: 6/1/20)。研究人员说，这五个木炭带按时间顺序排列的干旱事件表明，猎人和旅行者记录了数百年来生存所需的可获得的水和仪式活动。

“放射性碳测定日期与干旱时期的相关性是显著的，”米尔斯说。

研究人员此前曾怀疑，远古的普韦布洛人曾经利用该地区的熔岩管获取淡水。古老的道路网络在熔岩流的危险地带纵横交错，在洞穴入口处和周围发现了陶器和木炭。但迄今为止，证据在很大程度上都是间接的。

在冰架上发现的一块涂有木炭的陶器碎片，可以追溯到公元1097年，为洞穴内人类活动提供了进一步的证据。Onac说，这件陶器最近从正在融化的冰块中出现，这既令人兴奋又令人担忧，因为它说明了随着气候变暖，冰融化的速度有多快。

照片证据显示，自20世纪80年代以来，冰块顶部大约有30厘米的冰已经融化，Onac估计这可能代表了数百年的数据丢失。Onac说:“我们需要快速行动，因为冰川正在迅速融化。”