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沐鸣平台登陆线路两块石头引发了关于美国第一批定居者何时抵达的争论


关于美洲最具争议的考古遗址的科学争论已经进入了一个充满岩石的新领域。

2017年,科学家们报告称,大约13万年前,一个身份不明的人属物种在现在的圣地亚哥附近使用石制工具分解了一头乳齿象的骨头。如果这是真的,这将意味着人类或我们的近亲到达美洲的时间比之前认为的至少早10万年,这将极大地改变科学家对该地区定居时间的认识(SN: 4/26/17)。

批评者质疑这些出土的石头是否真的被用作工具。其他研究人员认为,骨骼上的工具痕迹可能是由于骨骼被湍急的水流冲走,或者是在1992年和1993年挖掘之前,建筑活动导致了加州遗址的部分暴露。

但是,沐鸣平台登陆线路一个包括参与最初发现的一些研究人员的团队说,新的分析支持了这个有争议的主张。科学家们在12月的《考古科学》杂志上报告说,在之前在Cerutti乳齿象遗址发现的两块乳齿象遗骸上发现了骨头的化学残留物。研究小组说,这两块Cerutti岩石也显示出骨头残留堆积的地方曾遭受过沉重打击的迹象。较大的石头可能用作一个平台,在上面用较小的石头敲开骨头,可能是为了取出骨髓来吃,或者获得适于成型的骨头块。

澳大利亚伍伦贡大学(University of Wollongong)的地理考古学家理查德·富拉加(Richard Fullagar)也参与了最初的研究,他说:“许多反复的打击可能造成了破碎的乳齿象骨头的聚集。”富拉加认为,古人类——可能是尼安德特人、丹尼索瓦人、直立人或智人——在一次或几次造访遗址时,曾攻击过这种大型生物的遗骸。

在这项新的研究中,Fullagar, Wollongong的地质考古学家Luc Bordes和他的同事们使用显微镜来确定两块石头上残留物的化学和分子结构与一般的骨头是一致的。研究小组认为,这些残余物一定是通过粉碎散落在石头周围的猛犸象骨头而获得的。科学家们说,由于微小的骨骼残留物只出现在石头有磨损和坚硬撞击迹象的地方,所以石头不太可能是在被沉积物覆盖后偶然接触到乳齿象骨骼而积累了残留物。

折断的长毛象骨头上还覆盖着数千年前或更久形成的坚硬外壳。研究人员认为,沐鸣平台登陆线路这些外壳的存活与Cerutti石头和骨头可能是由于建筑活动而受损的说法相矛盾。

但新的发现并没有解决争议。内华达大学里诺分校的考古学家加里·海恩斯说,施工期间卡车在该地区反复行驶,可能把最近埋藏的石头与更古老的乳齿象化石冲撞在一起,造成的破坏被误认为是古代故意使用工具造成的。例如,Haynes说,之前出土的一根乳齿象的肢骨被粉碎成几百块,这与重型卡车经常在头顶轰鸣的效果是一致的。

新分析的骨骼残留物也不包括胶原蛋白。这种骨骼成分通常会在石化过程中降解,但新鲜骨骼的痕迹可能会留在周围。据推测,很久以前用来打碎乳齿象新鲜骨骼的石头应该至少含有一些胶原蛋白残留物。Haynes说,这种缺乏提出了一种可能性,即卡车运输将埋藏在地下的石头推到乳齿象化石上,而不是用古老的石头来打碎新鲜的乳齿象骨头,这些骨头中含有很少或根本没有残留的胶原蛋白。

2015年一项未发表的研究,也由Fullagar合著,发现在三颗Cerutti宝石上有胶原残留,包括新提出的锤击石。该研究使用了一种特殊的染料来鉴别胶原蛋白的痕迹。还需要进一步的研究来确定在这项新研究中使用的技术是否不能检测到远古的胶原残留,或者这两块Cerutti结石中保留胶原的区域是否没有取样。