2007年，肯尼亚卫生经济学家edwinbarasa在希斯罗机场停留了很长时间。作为总部位于伦敦的阿森纳足球俱乐部(Arsenal)的狂热支持者，沐鸣平台他看到了实现毕生梦想的机会:参观该俱乐部在海布里(Highbury)的主场。即使他没有正确的文件，他设法说服移民局官员文斯在他的护照上盖章，并警告他必须在12小时内回来，否则他们都会有麻烦。
他的老板、肯尼亚医学研究所(KEMRI) -维康基金会研究项目的负责人菲利普·贝乔恩(Philip Bejon)说，这一事件证明了Barasa的智慧和说服力。贝琼说，这些特点使巴拉萨在担任该项目设在内罗毕-罗比的办公室主任期间发挥了良好作用，他在肯尼亚应对COVID-19疫情方面发挥了关键作用。“埃德温总是表现出一个可信、真诚的科学家，能说服他的同事。”
在大流行的过程中，Barasa与流行病学家合作，揭示了到目前为止这种疾病在肯尼亚令人惊讶的小影响。他就如何分配该国有限的资源向该国卫生部提出建议。他是肯尼亚和英国长期合作的KEMRI-Wellcome trust团队的一员，该团队协助政府进行测试和病毒测序，并主持了一项由牛津大学和阿斯利康公司生产的COVID-19疫苗在肯尼亚的试验。Barasa相信他的卫生经济学领域可以为应对大流行提供很多信息，这需要在有限的信息下迅速做出生死攸关的投资决定。
直到最近，像Barasa这样的职位——在非洲指导国际资助的研究伙伴关系——通常都是由欧洲白人担任。但是Barasa属于正在向前迈进的一代年轻的非洲研究领导人。在社交媒体上，他挑战了“全球健康”领域的主流力量，以及来自富裕北方国家的研究人员研究贫穷国家健康问题的悠久传统。不过，他并不认为自己是天生的领导者。“我觉得这并不容易，”他说。
Barasa曾在肯尼亚接受药剂师培训，后来来到南非，在开普敦大学(University of Cape Town)攻读健康经济学硕士和博士学位。他的研究生导师兼现在的合作者苏珊·克利里(Susan Cleary)将他描述为“一位杰出的学者，同时也是一个优秀的人——谦逊、善良和勇敢。”在此期间，他发表了五篇论文，同时也结婚生子了。他想在儿子出生之前完成他的博士学位，但尽管他用了创纪录的两年半时间完成了学位，他并没有在截止日期前完成。“我迟到了3个月，”他打趣道。
回到肯尼亚，巴拉萨于2015年底担任了凯米瑞-惠康信托卫生经济研究中心的负责人。两年后他被提升到现在的职位。他密切参与肯尼亚的努力，使其5300万公民能够获得并负担得起卫生系统，但大流行阻碍了这些改革。
2020年初，随着冠状病毒患者涌入欧洲的医院，巴拉萨变得越来越焦虑。“我只是想知道，如果这些国家都在苦苦挣扎，当这种流行病袭击非洲大陆时会发生什么?在2020年4月medRxiv上发表的预印本中，Barasa和两位同事根据早期流行病模型估计，肯尼亚重症监护病床的需求可能会超过供应四倍。
幸运的是，这些预测被证明是错误的。4月15日，杏3沐鸣平台当一些模型预测肯尼亚报告的病例将达到1000例时，官方统计数字刚刚超过200例。一个月后，当模型预测的病例超过1万例时，该国报告的病例只有758例。尽管官方数据可能低估了无症状感染者的数量，但人们对医院将人满为患的担忧并没有出现。Barasa和同事修改了现有的跟踪儿童疾病的监测系统，以记录因严重呼吸道症状入院的各年龄段患者的趋势，他们发现，在肯尼亚第一个感染高峰期间，全国接受重症监护的COVID-19患者人数从未超过60人。他说，即使是肯尼亚有限的卫生系统也能处理这样的数字。
Barasa和同事检测了3000多名肯尼亚献血者的SARS-CoV-2抗体，这是此前感染的一个迹象，这表明肯尼亚的疫情通常较温和。这项研究发表在11月的《科学》杂志上，研究表明，到5月，内罗毕440万居民中有超过7%的人暴露在病毒之下。基于建模，研究人员得出结论，首都的感染在7月份达到高峰，30%到50%的人口被感染。然而，医院并没有人满为患。
为什么这次大流行在肯尼亚和其他一些非洲国家出现了如此不同的结果还不清楚。年轻人不太容易患严重疾病，肯尼亚的中位数年龄为20岁(与意大利的47岁相比)“几乎是唯一有明确证据的因素，”巴拉萨说。其他可能的因素，如气候、基因或由于以前接触过其他病原体而产生的免疫力，尚未得到充分的调查。
Bejon指出，Barasa在让决策者参与研究设计方面有一种特殊的技巧，这“导致研究变得更接近全国需要的东西”。Barasa与卫生部有着密切的工作关系，卫生部公共卫生紧急行动中心的科学家Kadondi Kasera说。Kasera说:“我们与Edwine和他的团队合作，制定了一系列政策和证据摘要，为卫生部高层管理人员设计防范和应对措施提供了信息。”这项工作包括计算在肯尼亚一家医院治疗一名COVID-19患者的费用，并就重新开放学校提供建议。
Barasa还帮助政府利用有限的资源。在疫情爆发之初，许多人担心肯尼亚没有足够的呼吸机来维持重症患者的生命。“那成了故事，”他回忆道。但随着时间的推移，他逐渐明白，与其花数千美元购买呼吸机(只有少数肯尼亚人会需要)，不如投资于脉搏血氧仪更明智。这些设备测量血氧水平，可用于确定哪些COVID-19患者需要补充氧气洞察，这比呼吸机受益更多的患者。
肯尼亚的第一次大流行并不是Barasa和其他人担心的海啸。但在7月和8月达到高峰后，新病例再次上升。10月12日至11月8日期间，病例数平均每周增加34%，达到每天不到1500例。从那时起，新的病例和死亡病例都被追踪到。增强的免疫可能有助于抑制肯尼亚的两波浪潮，Barasa说，尽管他不会说社区已经接近群体免疫。“我们不知道豁免权能持续多久，”他补充说。
Barasa说，内罗毕的一些医院在10月份可能已经人满为患——这可能是因为首都以外的人在该国最好的医院寻求治疗。然而，由于只有22%的肯尼亚人口生活在距离具有重症监护能力的卫生保健设施步行2小时内，农村病例的激增可能带来新的关注。保护卫生工作者也被证明是棘手的:几十名医生和护士已经在新增病例中死亡。
尽管如此，随着非洲实验室和研究中心提供更多的证据，各国政府现在已经为应对这些挑战做好了更好的准备，Barasa说。“这场大流行告诉我的一件事是，我们需要当地的能力，我们需要在非洲关注非洲问题的科学家。”