英国航天局(UKSA)将与罗尔斯-罗伊斯公司(Rolls-Royce)合作，首次研究如何利用核能来推动太空探索的边界。

根据这项合作计划，行星科学家将共同探索在未来几十年内，是否可以将核能作为一种能源，推动航天器深入太空。

核动力——在20世纪50年代首次提出并尝试——将涉及利用重原子核分裂时释放的能量来加速诸如氢这样的推进剂，以推动宇宙飞船向前。以核能为基础的发动机的效率可能是传统化学发动机的两倍，而传统化学发动机为今天的宇宙飞船提供动力。

使用核动力，宇宙飞船可以在三到四个月内完成火星之旅，沐鸣测速地址这使得载人火星任务更加可行。除了节省时间外，这还可以减少宇航员在飞行过程中接触到的辐射剂量

在航天器上使用小型核能发电机也可以证明在深太空探索中更可靠，因为那里的阳光太暗，无法依靠太阳能电池板。

科学部长阿曼达·索洛韦(Amanda Solloway)说:“随着我们从大流行中更好地重建，商业、工业和政府之间的这种伙伴关系将有助于创造就业机会，并推动开创性的创新，这些创新将推动英国的太空飞行。”

“核能为太空探索提供了变革性的可能性，劳斯莱斯的这项创新研究有助于推动我们的下一代宇航员更快、更长时间地进入太空，显著增加我们对宇宙的认识。”

英国航天局负责人Graham Turnock博士评论道:“太空核能和推进是一个改变游戏规则的概念，沐鸣测速它可以开启未来的深空任务，把我们带到火星和更远的地方。这项研究将帮助我们了解原子动力航天器令人兴奋的潜力，以及这项新技术能否帮助我们在太空中比以往任何时候都走得更远更快。”

劳斯莱斯防务公司英国高级副总裁戴夫•戈登(Dave Gordon)补充称:“我们很高兴能与英国核能管理局(UKSA)合作，开展这一开创性项目，为未来的太空核能技术做出定义。”我们相信英国在这一领域有真正的利基能力，这一倡议可以建立在强大的英国核能网络和供应链上。”

“我们期待在未来开发这个和其他令人兴奋的太空项目，同时继续开发力量来保护我们的地球，保护我们的世界，探索我们的宇宙。”

政府希望该项目能够在英国各地创造新的技术工作岗位。政府希望创新的太空经济能够在英国蓬勃发展，他们支持美国国家航空航天局(Nasa)雄心勃勃的Artemis计划，购买破产的卫星公司OneWeb的大量股份，并计划在苏格兰建造一个太空港。