卫星星座是作为一个系统运行的一组人造卫星。虽然大多数可运行的星座只有少量卫星(例如，GPS在6个平面上只有24颗卫星)，但现在有针对拥有数百或数千颗卫星的星座的计划，如Starlink和OneWeb。SpaceX将一次发射60颗卫星，目标是在2021年底前后拥有1584颗卫星，为全球提供高速互联网连接，可能总共有3万颗卫星。

这使得SpaceX公司与天文界的许多机构——包括美国国家射电天文台和国际天文联盟——发生了争执，后者断言这些卫星的光学和射电波长的亮度将对观测产生严重影响。由于星链卫星可以自主改变轨道，观测不能提前安排在它们周围工作。

“(我们支持)黑暗和安静的天空这一原则，这不仅对增进我们对宇宙的理解至关重要，因为我们是宇宙的一部分，沐鸣测速也是全人类的资源，也是保护夜间野生动物的资源。”我们还不清楚散落在夜空中的数千颗可见卫星的影响——尽管它们的意图是好的，但这些卫星星座可能对两者都构成威胁，”国际天文联盟在去年的一份声明中说。

为了回应这些担忧，SpaceX首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)提出，如果有必要，可以根据需要进行方向调整，并引入遮阳伞来降低卫星的亮度。该公司一直在试验将卫星漆成黑色，并改变其太阳能电池板的位置，以将反射率降到最低。该公司还表示愿意与天文学家分享卫星跟踪数据，以帮助制定不受干扰的观测计划。

现在，数百名天文学家联合发出警告，Starlink和其他大型卫星星座可能会对科学进步造成极大的破坏。

美国天文学会主持了卫星星座1 (Satcon1)研讨会，汇集了250多名天文学家、卫星运营商(包括SpaceX、亚马逊和OneWeb)以及黑暗天空的倡导者。讲习班的一份报告(卫星星座对光学天文学的影响和减轻影响的建议)得出结论说，沐鸣测速明亮的卫星星座将改变地面光学和近红外天文学的性质。

该报告称，这些星座甚至可能会改变普通观星者的夜空外观。

Satcon1报告称:“现有的和计划中的低地球轨道上的大型明亮卫星群将从根本上改变光学和近红外波段的天文观测。”受影响特别严重的项目将包括计划中的太空天文台，如智利目前在建的Vera C Rubin天文台。

报告明确提到了太空探索技术公司的星链，沐鸣测速地址并警告说，仅这个星座就可能使肉眼在夜间能探测到的移动物体数量增加一倍。

报告建议六个选项减少卫星星座的影响在夜空,唯一的选择,这可能会进一步消除影响是不发射卫星:“然而不切实际或不太可能,这是唯一的选择确定,可以实现零天文的影响,”该报告称。

另一种可能是使卫星表面变暗(如SpaceX的“VisorSat”)，为卫星设定高度限制，调整它们以反射较少的阳光，消除图像处理过程中的影响，并与操作人员合作避开卫星。然而，该报告警告说，这些备选方案的组合不会消除卫星试验对天文观测的影响。

美国天文学会一直在与太空探索技术公司合作，试图友好地解决这个问题。Satcon1联合主席杰弗里·霍尔博士对SpaceX与天文界的合作表示欢迎，并表示他希望看到其他运营商效仿。